L’histoire fascinante de John Dufresne
En 1916, le journal La Patrie engage John Dufresne pour capturer en images la construction du pont de Québec sous différents angles. Passionné et talentueux, il réalise plusieurs clichés remarquables, mais c’est une photo inattendue qui marquera son histoire et celle du pont.
Lors de l’installation de la travée centrale, M. Dufresne se trouvait sur un chaland pour documenter l’opération. Alors que la travée s’effondrait dans le fleuve, il parvient à capturer l’instant précis où elle touche l’eau. Ce cliché deviendra iconique. Cependant, le fracas de l’effondrement renverse son embarcation, et Dufresne disparaît.
Porté disparu pendant trois jours, sa famille et ses collègues le croient mort. Mais, contre toute attente, il réapparaît le quatrième jour, à la grande surprise de sa femme, qui portait déjà le deuil. Pourquoi ce retard ? Dufresne, fier de son exploit photographique, avait célébré son succès pendant tout ce temps, oubliant d’annoncer qu’il était sain et sauf !
Remerciements à un gardien de mémoire
Cette histoire et bien d’autres sur le pont de Québec ont été rendues possibles grâce au travail acharné de Michel L’Hébreux. Historien passionné, auteur et conférencier, il a consacré plus de 50 ans de sa vie à préserver et partager l’histoire du génie civil québécois, notamment celle du pont de Québec.
Malheureusement, Michel L’Hébreux nous a quittés le 23 mai 2023, à l’âge de 76 ans. Originaire de Lévis, il a laissé un héritage précieux, salué par plusieurs distinctions.
Pour découvrir son œuvre, ses deux derniers livres publiés aux Éditions Septentrion sont incontournables :
- Le Pont de Québec
- Curieuses histoires du pont de Québec
Un hommage à l’homme qui a fait vivre ces récits à travers le temps.
Je tiens également à exprimer ma gratitude à M. Michel Savard, de Val-Bélair, pour les précieuses archives qu’il a soigneusement préservées sur l’histoire du Pont de Québec.
