Un train au fond de l’eau
Depuis le premier effondrement de 1907, des rumeurs circulent selon lesquelles une locomotive serait tombée au fond du fleuve. Qu'en est-il réellement ?
Dans l’après-midi de ce tragique jour de 1907, une locomotive tirant deux wagons chargés de fer traversait le tablier du pont en construction. À bord se trouvaient trois employés : le mécanicien Harry McNaughton, le serre-frein Omer Fontaine, et le chauffeur Philias Couture. Alors que le petit convoi atteignait la moitié de la structure, un craquement sinistre se fit entendre. Malgré cela, la locomotive poursuivit son chemin. Soudain, un second craquement retentit, et l’imposant support de fer, érigé au-dessus du dernier pilier, s’effondra, entraînant avec lui le tablier.
Les trois employés, pris de panique, tentèrent de faire marche arrière en inversant la vapeur, mais sans succès. Le convoi avança encore un peu avant de basculer dans le fleuve, emportant avec lui les trois hommes. M. McNaughton, le mécanicien, réussit à s’extirper à temps et fut secouru trois cents mètres plus loin par une barge. Malheureusement, le chauffeur Philias Couture et le serre-frein Omer Fontaine n’eurent pas cette chance et furent engloutis dans les eaux. Le corps de M. Couture fut retrouvé quelques jours plus tard et inhumé au cimetière de Charny. Quant à M. Fontaine, aucune information n’a permis de déterminer si son corps a jamais été retrouvé.
Au cours de mes recherches, j’ai découvert que cette locomotive portait le surnom de "Molly". Chaque matin, pendant les travaux, lorsqu’elle circulait sur la voie ferrée, les enfants accouraient pour l’admirer. En passant, le conducteur faisait retentir le klaxon, ce qui enchantait les plus jeunes, fébriles et pleins de joie.
Ainsi, la légende est bien réelle : une locomotive et deux wagons, ainsi que leur cargaison de fer, reposent toujours au fond du fleuve, témoignant silencieusement de ce drame.
