1946, immédiatement après la seconde guerre mondiale, Lynn E. Baker- Avery F. Crounse et Alvin F. Tesch fonderont la société Mound Metalcraft Compagny. Au départ ce fût une modeste entreprise avec 25 employés. A cette époque et longtemps après plusieurs croyaient qu’ils fabriquait des outils a jardins mais en réalité ce fût en petites quantités.
Le premier jouet qui a été crée était la pelleteuse Streater Steam Shovel. Malheureusement le design n’était pas assez réaliste et elle n’a pas trouver les ventes espérées. Par contre le model qui a suivi portant le numéro 100 et suivi de l’excavatrice no 150 ont connu un succès intéressant.
Les affaires démarre bien et ne 1947 on verra l’apparition du premier logo avec 3 mouettes survolant une vague. En vérité les 3 mouettes représentent les 3 fondateurs et les vagues symbolise le lac Minnesota.
37,000 jouets seront fabriqués en 1947 et 1948 ce chiffre atteindra 79,600. Treize modèles différents seront offert dont un qui s’inspire d’un camion GMC. En 1952 des mini-catalogues seront inclut dans chaque de jouet.
1954 sera une grande année pour Tonka. Les camions seront disponibles avec une nouvelle conception très modulable. On verra aussi l'apparition du 1er camion de pompier qui sera décoré des lettres M.F.D (Mound Fire Department), puis plus tard T.F.D (Tonka Fire Department).
En 1955 on construira une seconde usine pour parer a la forte croissance des ventes. Elle sera équipée d’une chaîne de peinture très moderne. Le 22 novembre 1955 le nom Tonka fera son apparition officielle et remplacera Mound Metalcraft.
