Histoire de la marque de motoneiges Blue Goose (1963) par Kellett Aircraft Corp.
La Blue Goose est une motoneige peu connue mais fascinante, produite en 1963 par la Kellett Aircraft Corporation, une entreprise basée en Pennsylvanie, aux États-Unis. Kellett, principalement reconnue pour sa production d’autogires et son implication dans l’industrie aéronautique, s’est aventurée brièvement dans le domaine des motoneiges, probablement dans le but de diversifier ses activités durant les années 1960.
Contexte et Développement
Dans les années 1960, le marché des motoneiges était en pleine expansion, avec des marques comme Ski-Doo, Polaris et Arctic Cat qui dominaient les ventes. Kellett Aircraft, tirant parti de son expertise en ingénierie aéronautique, a décidé d’appliquer ses connaissances pour concevoir un modèle unique de motoneige.
La Blue Goose se distinguait par un design novateur a l’époque inspiré aux technologies aéronautiques. Elle comportait un châssis en aluminium et était propulsée par un moteur de petite cylindrée, conçu pour être léger tout en offrant une performance suffisante pour les amateurs de loisirs hivernaux.
Caractéristiques Techniques
Le modèle Blue Goose était conçu pour être simple et fonctionnel. Certaines caractéristiques notables incluaient :
- Moteur de 7 à 10 chevaux, selon les versions, provenant de fabricants tels que Kohler ou Hirth ou Wisconsin.
- Transmission à courroie centrifuge, un standard pour les motoneiges de cette époque.
- Une chenille en caoutchouc renforcé, offrant une meilleure traction sur la neige par rapport aux chenilles métalliques alors courantes.
Réception et Échec Commercial
Bien que la Blue Goose ait bénéficié d’une ingénierie solide, elle n’a pas réussi à s’imposer sur un marché de plus en plus saturé. Plusieurs facteurs ont contribué à cet échec :
- Prix élevé : En raison des matériaux utilisés et des techniques de fabrication sophistiquées, la Blue Goose était plus coûteuse que ses concurrentes.
- Manque de réseau de distribution : Contrairement à des marques bien établies, Kellett Aircraft n’avait pas l’infrastructure pour commercialiser efficacement ses motoneiges.
- Design trop en avance sur son temps : Certains consommateurs trouvaient son design trop différent des modèles plus robustes et traditionnels.
En conséquence, la production de la Blue Goose a été de courte durée, s’arrêtant dès la fin de l’année 1963. Production environ 30 unités.
Héritage
Aujourd’hui, la Blue Goose est un véritable trésor pour les collectionneurs de motoneiges anciennes et les passionnés d’histoire. En raison de sa production limitée, ces modèles sont extrêmement rares, et leur lien avec l’industrie aéronautique en fait des pièces uniques dans le monde des véhicules d’hiver.
La tentative de Kellett Aircraft Corp. de pénétrer le marché des motoneiges avec la Blue Goose demeure un exemple intéressant de la manière dont des entreprises issues d’autres secteurs ont essayé de se diversifier en capitalisant sur l’engouement pour ce type de véhicule dans les années 1960.
