**Capsule temporelle à l’inauguration des travaux**
Le 2 octobre 1900, une truelle et un maillet en argent ont été remis au Premier ministre de l’époque, Sir Wilfrid Laurier. Ensuite, une grue a soulevé une pierre, la première assise d’un des piliers du côté nord du pont de Québec. Devant une foule d’environ 10 000 personnes, on a placé dans la capsule temporelle le registre de la cérémonie, les noms des directeurs du pont, de la monnaie, ainsi que divers objets de l’époque, dont les détails restent malheureusement non répertoriés. Par la suite, plusieurs dignitaires ont ajouté un peu de ciment et donné un coup de maillet en guise de protocole.
La truelle, faite de placage en argent et cuivre, a été décrite comme une œuvre d’art, créée par le joaillier M. Cyrille Duquet. Le maillet, en argent et incrusté d’or, a été offert à M. Siméon-Napoléon Parent, président de la Compagnie du pont de Québec. À noter qu’au lendemain de la cérémonie, il est devenu Premier ministre désigné de la province de Québec, suite au décès du Premier ministre Félix-Gabriel Marchand. Ainsi, M. Parent a exercé simultanément les fonctions de président de la Compagnie, de Premier ministre du Québec et de maire de Québec.
Que sont devenus les objets enfouis ?
Après le premier effondrement de la structure côté sud, les piliers sud et nord ont été démolis et reconstruits, car les dimensions du pont avaient été modifiées. Du côté nord, le nouveau pilier a été érigé 57 pieds au sud de l’ancien, en utilisant les mêmes pierres de granit. Les objets de la capsule temporelle ont-ils été déplacés dans le nouveau pilier ? Malheureusement, aucune mention n’a été faite à ce sujet, ce qui reste un mystère à ce jour.
La 8e merveille du monde ?
Lors de la pose de la pierre angulaire, Sir Wilfrid Laurier a déclaré : « Le pont de Québec sera l’une des merveilles du monde… » Cette phrase a été souvent répétée au fil des décennies et a suscité un sentiment de fierté nationale. Cependant, la classification des sept merveilles du monde date de 300 ans avant Jésus-Christ, ce qui signifie que, sur le moment, Sir Laurier a fait un bond dans le temps de plus de 2000 ans ! Les Écossais ont également affirmé que leur Forth Bridge était la 8e merveille du monde.
Quoi qu’il en soit, le pont de Québec a été reconnu comme monument historique international du génie civil et lieu historique national du Canada.
