Moleba

L’Histoire de Moleba Auto-Neige Ltée : Une aventure italienne éphémère

Moleba Auto-Neige Ltée a débuté ses activités en 1968 en tant qu’importateur de la motoneige italienne Ski-Condor. Cependant, ce modèle n’a pas réussi à s’imposer sur le marché québécois, en grande partie en raison de son moteur quatre-temps, jugé moins pratique et performant que les moteurs deux-temps, plus légers et plus faciles à démarrer par temps froid.

Une tentative de renouveau en 1969

En 1969, Moleba tente de redresser la situation en introduisant la Moleba-Ski, soutenue par une campagne publicitaire dans des magazines spécialisés. Consciente de la faible popularité du nom Ski-Condor, l’entreprise rebaptise plusieurs modèles sous la marque Moleba-Ski pour mieux s’adapter aux attentes des consommateurs québécois.

Ces motoneiges, proposées avec des moteurs Guidetti de 23 HP, sont disponibles en versions deux-temps et quatre-temps. Bien que plus avancées que le Ski-Condor de 1968, elles peinent à rivaliser avec les machines américaines en termes de performance et de popularité. Une garantie d’un an accompagne ces modèles, mais cela ne suffit pas à leur assurer un succès notable.

Un marché saturé et un défi de taille

Malgré un effort publicitaire dans un magazine de motoneige, Moleba-Ski peine à se faire une place sur un marché québécois dominé par des marques bien établies comme Ski-Doo, Moto-Ski, Sno-Prince, Sno-Jet et Skiroule. Dans un contexte où ces grandes marques monopolisent l’attention des journalistes et des consommateurs, Moleba doit se battre pour obtenir un minimum de visibilité.

L’année 1970 : Une dernière tentative

En 1970, le fabricant italien lance une nouvelle motoneige, inspirée du modèle Bombardier, mais intégrant des pièces d’origine américaine. Les moteurs Guidetti, en versions deux-temps et quatre-temps, continuent d’équiper les nouvelles machines. Parmi les modèles offerts cette année-là figure le Super Sport, également appelé Gardena dans les brochures, doté d’un moteur Guidetti TT-36 deux-temps.

Malgré ces efforts, Moleba ne parvient pas à se démarquer dans un marché de plus en plus compétitif. À la fin de 1970, l’entreprise déclare faillite, incapable de rivaliser avec des marques mieux établies et bénéficiant d’une visibilité médiatique accrue.

Une seconde vie sous un nouveau nom

Après la faillite, les stocks restants sont rachetés par de nouveaux investisseurs. Les motoneiges sont alors relancées sous le nom Alaska Ski, marquant une tentative de redonner vie à ces machines italiennes sur le marché nord-américain.

Un héritage discret mais mémorable

Bien que l’histoire de Moleba Auto-Neige Ltée ait été courte, elle témoigne des défis auxquels de nombreuses entreprises ont été confrontées à cette époque, dans un marché saturé et dominé par des géants. Aujourd’hui, les rares modèles Moleba-Ski qui subsistent sont des pièces recherchées par les collectionneurs, rappelant une période riche en innovation et en concurrence dans l’industrie de la motoneige.